Le TAN (indice d'acide total) mesure la quantité d'acide formée dans l'huile à la suite de l'oxydation, de la contamination ou de la dégradation. Un taux d'acide croissant indique que l'huile est sur le point de se dégrader et que le risque de corrosion augmente.
L'analyse est réalisée par titrage, dans lequel la teneur en acide de l'huile est neutralisée avec une base et la quantité requise est enregistrée. Le résultat est exprimé en mg de KOH par gramme d'huile.
Un TAN élevé peut signifier que l'huile doit être changée ou qu'il existe des problèmes sous-jacents. L'analyse est donc importante pour surveiller le vieillissement de l'huile et l'état du système.