La dureté totale indique la quantité d'ions calcium et magnésium dans les liquides à base d'eau, facteurs importants pour le chaulage, le revêtement et la réduction du transfert de chaleur. Une dureté élevée peut endommager l'équipement et réduire l'efficacité.
L'analyse est effectuée par titrage ou par mesure d'échange d'ions et est exprimée en °dH ou ppm de CaCO3.
Le client a une idée précise de la qualité de l'eau et détermine s'il convient de recourir à une cure ou à un traitement de l'eau pour protéger les systèmes.