L'indice de couleur évalue la couleur de l'huile et donne une indication rapide de l'oxydation, de la contamination ou de la dégradation. Une couleur plus foncée peut indiquer que l'huile est ancienne, a été exposée à des températures élevées ou contient de la suie et des particules.
L'analyse est réalisée par comparaison visuelle avec une échelle de couleurs, ou photométriquement en mesurant la transmission de la lumière à travers l'échantillon.
Le client obtient ainsi un indicateur simple mais utile de l'état général de l'huile et peut l'utiliser dans le cadre d'une analyse des tendances pour détecter précocement toute détérioration.