L'indice TBN (indice de basicité totale) indique la capacité de l'huile à neutraliser les acides formés lors de la combustion ou de l'oxydation. Un TBN élevé signifie une bonne protection contre la formation d'acides, tandis qu'un TBN faible indique que l'huile commence à perdre ses propriétés protectrices.
Cette analyse est également réalisée par titrage, mais ici un acide est utilisé pour neutraliser les composants basiques de l'huile.
Ce résultat permet au client d'évaluer si l'huile assure encore une protection suffisante ou s'il est temps de la remplacer. Ceci est particulièrement pertinent pour les moteurs fonctionnant au carburant à haute teneur en soufre.