O TBN (Número de Base Total) indica a capacidade do óleo neutralizar os ácidos formados durante a combustão ou oxidação. Um TBN elevado significa uma boa proteção contra a formação de ácidos, enquanto um TBN baixo indica que o óleo está a começar a perder as suas propriedades protetoras.
Esta análise é também realizada por titulação, mas neste caso é utilizado um ácido para neutralizar os componentes básicos do óleo.
O resultado ajuda o cliente a avaliar se o óleo ainda oferece a proteção adequada ou se está na altura de o mudar. Isto é particularmente relevante em motores que funcionam com combustível de alto teor de enxofre.